647–800 apr. J.-C.
La conquête arabe et Kairouan
L’islam arrive, et Kairouan devient la première grande ville musulmane du Maghreb.
Les armées arabes musulmanes entrent en Ifriqiya byzantine à partir de 647. En 670 apr. J.-C., le général Oqba ibn Nafi fonde Kairouan, base militaire à l’intérieur des terres, et y commence la Grande Mosquée, l’une des plus anciennes et des plus influentes de l’islam.
Les Berbères, toujours la grande majorité de la population, n’étaient pas unis : les uns combattirent la conquête, menés par Koceïla, qui tua Oqba en 683, et par la reine Dihya (« la Kahena »), qui tint tête dans les Aurès (dans l’actuelle Algérie) jusque vers 700 ; d’autres s’allièrent aux Arabes. Carthage tomba en 698, et les Arabes bâtirent un nouveau port et un arsenal à Tunis.
Kairouan devint un centre de savoir renommé et, pour beaucoup, la quatrième ville sainte de l’islam ; elle lança la longue islamisation et arabisation de la région, qui transforma sa langue, sa foi et, au fil des siècles, son génome. Beaucoup de Berbères se convertirent et rejoignirent les armées : la conquête de l’Espagne, en 711, fut menée par un Berbère, Tariq ibn Ziyad.
Dates clés
- 647 apr. J.-C.
- Première grande expédition arabe dans l’Ifriqiya byzantine.
- 670 apr. J.-C.
- Oqba ibn Nafi fonde Kairouan et commence sa Grande Mosquée.
- 683 apr. J.-C.
- Le chef berbère Koceïla bat et tue Oqba.
- 698 apr. J.-C.
- Les Arabes prennent Carthage ; l’Afrique du Nord byzantine tombe.
- v. 700 apr. J.-C.
- La reine berbère Dihya (la Kahena) est vaincue dans les Aurès.
- VIIIe s. apr. J.-C.
- L’islamisation et l’arabisation gagnent la région.
Personnages clés
- Oqba ibn Nafi · fondateur, 670 apr. J.-C.
- Dihya · reine berbère, m. v. 700
- Grande Mosquée · commencée en 670 apr. J.-C.
De cette époque
Oqba ibn Nafi
Le général arabe Oqba ibn Nafi fonda Kairouan en 670 apr. J.-C., première ville musulmane du Maghreb.
La conquête arabe
Venues de la péninsule Arabique, les armées arabes musulmanes portèrent l’islam vers l’ouest à partir du VIIe siècle, prirent l’Ifriqiya à Byzance et y commencèrent une arabisation durable.
Le mihrab
La Grande Mosquée de Kairouan abrite l’un des plus anciens mihrabs de l’islam, revêtu de carreaux à reflets métalliques et de marbre.
Une ville sainte
Kairouan devint un grand centre de savoir et, pour beaucoup, la quatrième ville sainte de l’islam après La Mecque, Médine et Jérusalem.