146 av. J.-C.–439 apr. J.-C.
L’Afrique romaine
L’Afrique proconsulaire, le grenier qui nourrissait l’Empire romain.
Rome fit des anciennes terres carthaginoises sa province d’Afrique et, sous Auguste, refonda Carthage (29 av. J.-C.), qui devint l’une des plus grandes villes de l’Empire. Le blé et l’huile d’olive expédiés d’ici nourrissaient Rome ; la prospérité fit naître les thermes d’Antonin (145–162 apr. J.-C.), l’amphithéâtre d’El Djem et des villes comme Dougga.
La Numidie resta un royaume aux côtés de la province. Son roi Jugurtha combattit Rome de 111 à 105 av. J.-C., jusqu’à ce que son beau-père Bocchus de Maurétanie le livre ; Juba Ier, rangé aux côtés des ennemis de César pendant la guerre civile, fut vaincu avec eux à Thapsus, sur la côte tunisienne, en 46 av. J.-C., et César annexa la Numidie orientale sous le nom de province d’Africa Nova.
En 238 apr. J.-C., une révolte à Thysdrus (El Djem) proclama empereur le gouverneur Gordien, début d’une turbulente « année des six empereurs ».
La région fut un foyer majeur du christianisme latin : Tertullien et Cyprien de Carthage y écrivirent, et Augustin étudia et enseigna à Carthage avant de devenir évêque d’Hippone.
Dates clés
- 146 av. J.-C.
- Rome crée la province d’Afrique sur le territoire carthaginois.
- 111–105 av. J.-C.
- La guerre de Jugurtha : le roi numide Jugurtha contre Rome.
- 46 av. J.-C.
- César bat Juba Ier à Thapsus et annexe la Numidie orientale, qui devient l’Africa Nova.
- 29 av. J.-C.
- Auguste refonde Carthage comme colonie romaine ; elle devient une grande ville.
- 145–162 apr. J.-C.
- Les thermes d’Antonin, les plus grands de l’Afrique romaine, sont bâtis à Carthage.
- v. 238 apr. J.-C.
- L’amphithéâtre d’El Djem (Thysdrus) est construit ; une révolte y proclame Gordien Ier empereur.
- 354–430 apr. J.-C.
- Saint Augustin, né à Thagaste, façonne le christianisme latin en Afrique romaine.
Personnages clés
- El Djem · amphithéâtre, v. 238 apr. J.-C.
- Dougga · ville romaine, UNESCO
- Saint Cyprien · évêque de Carthage
De cette époque
L’Afrique romaine
Après avoir détruit Carthage en 146 av. J.-C., Rome fit de cette région la province d’Afrique, gouvernée depuis Utique puis Carthage ; sous Auguste, elle devint l’Afrique proconsulaire. Elle devint l’une des grandes exportatrices de blé et d’huile d’olive de l’Empire.
Saint Augustin
Augustin d’Hippone (354–430 apr. J.-C.), né à Thagaste en Afrique romaine, devint l’un des penseurs les plus influents de l’Église latine.
La céramique sigillée
L’Afrique romaine exporta pendant des siècles dans toute la Méditerranée une fine vaisselle rouge lustrée (la sigillée africaine).
Les Juifs de la Carthage romaine
Des textes du IIe siècle apr. J.-C. attestent des communautés juives en Afrique romaine, et Tertullien en parle à Carthage. La nécropole de Gammarth, près de Carthage, compte quelque 200 chambres creusées dans la roche, avec des inscriptions en hébreu, en latin et en grec.
